En un nuevo paso hacia la transformación digital de su modelo de negocio, Walmart ha comenzado a implementar el modelo de dark stores en Estados Unidos. Estas tiendas, cerradas al público y orientadas exclusivamente al despacho de pedidos online, buscan agilizar la logística, reducir costos y mejorar la experiencia del cliente digital.

El primer centro ya opera en Dallas y se prevé una segunda apertura en Bentonville, Arkansas. Estas instalaciones almacenan productos de alta rotación y utilizan tecnología avanzada para optimizar la preparación y entrega de pedidos. Aunque Walmart ya había probado este enfoque en el pasado, ahora lo adopta como parte de una estrategia de largo plazo enfocada en eficiencia y cobertura nacional.

Durante el primer trimestre del año, las ventas online crecieron un 21% y la división de e-commerce en EE. UU. alcanzó rentabilidad operativa por primera vez. El 91 % de los pedidos se entregó en menos de tres horas, y la empresa proyecta una cobertura exprés del 95 % del territorio estadounidense en los próximos meses.

En términos financieros, Walmart registró ingresos de 165.600 millones de dólares durante el primer trimestre, lo que supone un incremento del 2,5 % en comparación con el mismo periodo del año anterior. Asimismo, su utilidad operativa aumentó un 4,3 %, alcanzando los 7.100 millones de dólares.

Las tiendas oscuras permiten concentrar productos, planificar rutas más eficientes y consolidar pedidos, lo que reduce costos logísticos y mejora márgenes. Walmart también ha comenzado a reorganizar sus equipos, con la eliminación de 1.500 puestos en áreas de retail y tecnología, con el fin de redirigir recursos hacia proyectos digitales y automatización.

El modelo, que podría replicarse internacionalmente, refuerza la estrategia omnicanal de Walmart, integrando lo digital en el corazón de su operación. Esta evolución del retail muestra que la rentabilidad en el comercio electrónico es viable cuando se combina innovación tecnológica, eficiencia logística y foco en el cliente.